从十六、十七世纪至今，西方国家的轮船日益频繁来往于东海。他们来到这里，不只为了扩大贸易还为了传教和传播西方文化。在来往东海期间，西方航海家和传教士们以当时最现代的技术很详细地描述和绘画黄沙群岛和长沙群岛，以避免这两个群岛的礁石给来往的船舶造成危害。为此，他们很仔细地研究东海海域和岛屿。世界许多大型图书馆至今还收藏着大批古老地图，其中标明黄沙群岛和长沙群岛是属于越南的。这是国际对越南历代封建王朝管辖和开采黄沙群岛和长沙群岛的记录。杜穆谢尔（M.G Dumoutier）在他的一项研究中提到十五世纪末绘制的越南地图册，这份24页地图中的第19页标明，在广义省海面上有一片长达500- 600 海里的名叫黄沙的沙滩。
葡萄牙、西班牙、荷兰等国传教士和航海家于十六、十七、十八、乃至十九世纪绘制的许多古老地图中，黄沙和长沙两群岛连成一片形似三角旗，沿越南中部海域分布，地图上面有许多标明岛屿和沙滩的黑点写着Isle de Paracel 字样。最明显的是: 1560年的Livro da marinharia – fm Piinto地图; 荷兰籍Van Langren 兄弟1595年绘制的Sinensis Oceanus (东海)地图； 航海家 Meccato 1606年 在荷兰阿姆斯特丹（Amsterdam） 绘制的 Indiae Orientalis （东印 )地图; 15-16世纪欧洲航海图; Danvilleen 1735年 绘制的印度支那地图。在这些地图上，今岘港的海岸一帶都标明Costa de Paracel字样，也就是Para-xen海岸, 黄沙群岛和长沙群岛呈三角旗形。
1838年，法国牧师、明命皇帝的翻译让-路易斯-塔贝德出版拉丁-安南字典，其中印有安南大国画图，标明靠近安南海岸的黄沙群岛的部分岛屿法国称Paracels seu Cat Vang (Paracel 是西方人给属于越南在东海的Cát Vàng群岛所取的名称，或称黄沙，在地图上写seu Paracel, seu拉丁字的意思是“即是”，黄沙是汉越语，指黄色的沙子)。
塔贝德去过很多地方，他依据历史凭据绘制了安南大国画图。这是越南当时最完善的、最确切的地理图，证明越南对黄沙群岛的主权。这反映了西方人对大越国从十六世纪到十九世纪与黄沙群岛关系的深刻了解。
让-路易斯-塔贝德对Paracels Seu Cat Vang作了明确的描述：
“... 我们不对Cochinchine的主要岛屿作详细记录，我们只提醒大家注意，34多年来Paracels群岛（黄沙群岛），越南人叫做Cát Vàng群岛，包括密密麻麻连在一起的小岛，沙滩上突起嶙峋的礁石，南越当地人早就来到这里开采。这里的地势使出海的人们胆战心惊…”
显然，这张地图是西方人确认黄沙群岛属于越南的凭证，而绝不像中国，每当提到这座群岛时就称作西沙。
与同时期的地图比较，比如与1840年的大南一统全图相比，那么世界上许多国家的地图几乎都画着的Paracel群岛 或 Cát Vàng群岛（即黄沙群岛和长沙群岛）与明命皇帝时期国史馆出版的地图上的黄沙群岛和万里长沙群岛的位置及形状如出一辙。
另外，德国与荷兰图书馆里至今还收藏许多地图、地理书和字典，描述黄沙群岛和长沙群岛的形状是连在一起的三角旗形或刀柄形状。其中许多资料还注明：这两个群岛属于安南国。荷兰图书馆收藏的东印公司十七世纪至十八世纪绘制的10本地图册，其中有个于1695年绘制集聚黄沙群岛和长沙群岛的北安南国与南安南国沿海地图。
牛津大学出版社1988年在新加坡出版的R.T.Fell绘制的十九世纪中叶地图册（Early maps times to the mid-19th century）中，有一份是John Tallis (1851)绘制的，酷似现行的东南亚地图，其中东海里的岛屿分别注明，黄沙群岛标明Paracels, 位于东海北面。地图上，Paracels（黄沙群岛）与Maccelesfield Bank和南面的Spratlys（长沙群岛）的一些岛屿很清楚地分开。
Heinrich Kiepert (1818-1899) 绘制的亚洲地图，原版于1860年刻印在柏林出版的Kiert地图册中，后来1989年又印在德国莱比锡出版的Asia in maps from acient times to the mid-19th century中，这是十九世纪中叶的亚洲地图，其中东南亚画得完整而准确，酷似当今地图。东海里标明Paracels群岛，与南面的岛屿分得很清楚（大约在北纬10度以上）。
两个世纪以来, 西方地图中的黄沙群岛和长沙群岛与越南同时期的文献、史册与地图上记载的内容相符合，这些宝贵资料显然是确认越南对黄沙和长沙两群岛拥有主权的法理依据。必须指出，在这期间的相关外国资料毫无提到中国对这两个群岛的主权，乃至主权要求。
有趣的是，截至二十世纪初的中国版中国地图皆标明中国的疆域到海南岛为止，根本没有黄沙群岛和长沙群岛的踪影；可提及梅红博士于2012年捐赠越南历史博物馆的1904年清政府出版的皇朝直省地舆全图。
該幅皇朝直省地舆全图由上海出版社出版, 用彩色印刷和纸料制成，类似拥有35片纸张规格20×30折成、外封硬皮的一本书。它继承了秦、汉地舆图，并由清代康熙到光绪两百多年中的皇帝亲自召集西方传教士和国内精于天文和算数的人士绘制的地图，其中最南端疆域到海南岛为止。这份使用西方技术仔细绘制的、经纬度确切的、近似当今的国家地图却无涉及黄沙群岛和长沙群岛。这表明中国历代封建王朝无法无能对这两个群岛行使所谓“中国主权”，甚至对这两个群岛的存在没有放在心上。
此外，还有很多中国地图标明中国疆域只到海南岛，比如1856年的皇朝府省州县全图，1910年的皇朝一统图，1910年的广东图，中华民国全图等等...
不仅国内人，国外的越南人也在收集关联到越南对黄沙群岛和长沙群岛主权的地图，比如侨居美国的陈胜收集了数百张这样的地图，他于2012年把他收藏的150张西方和中国出版的地图，其中包括三本中国地图册捐献给岘港经济发展研究院。
1908年英语版《中国地图》图册包括一张全国地图和22张各省地图，由在中国、英国、加拿大和澳大利亚设有分支的 The China Inland Missio出版，并得到清朝邮政总局的资助。
1919年版“中华邮政舆图”图册由中国交通部下属的邮政总局于1919年在南京出版。
1933年版“中华邮政舆图”图册由中国交通部下属的邮政总局于1933年在南京出版。
这些中国版中国地图册是全国邮政地图绘制计划的产品，由晚清政府始于1906年策划，中华民国政府往后继承。在这些中国版中国地图册中，中国南部疆域止于海南岛南端终点。由此可看，就中国版中国地图而言竟然确认黄沙群岛和长沙群岛从未是中国领土。
因此，越南对东海的黄沙群岛和长沙群岛的主权得到世界和中国人通过数百年前的地图承认。
近期来，河内政府介绍了越南对海洋与岛屿主权的资料，其中有西方和中国绘制的古老地图。这些资料在岘港、河静、河内、胡志明市、太原等地展出。在中国媒体不断对黄沙和长沙主权展开歪曲历史事实报道之时，河内的此举确实是很实在的。热衷于越南领土主权的我写这篇文章的目的，无非是向大家提供确认越南对黄沙和长沙两群岛拥有主权的法理依据。明年是中国使用武力从越南共和国手中夺取黄沙群岛40周年纪念年度，我希望国内外的越南人向国际朋友介绍关联到越南对黄沙和长沙两群岛主权的资料，以有力驳斥中国在此问题的歪曲论调
