继海洋981号钻井平台事件后，中国近期又在长沙群岛一些礁滩加紧填海造岛活动使东海安全局势危在旦夕。《简氏》国防情报（HIS Janes）杂志刊登的中国在长沙群岛填海造岛的照片引起了国内外媒体的严重不安。美国战略与国际研究中心(CSIS)网页发表了中国在嘎麻礁（Gac Ma ）（中国称赤瓜礁），鸡滨礁(Gaven)（中国称南薰礁）, 挥戈礁（Huy go）, 珍珠礁（Chau Vien）（中国称华阳礁）,十字礁( Chu Thap)（中国称永暑礁）, 渚碧礁（Subi）, 美济礁（Vanh Khan）等七个礁滩填海造地的卫星照片。一些外国媒体还提到安达礁 (En Dat) ，但对谁控制该礁的问题还存在争论。
那么，中国填海造岛的用意何在？它对周边国家造成什么影响？对此有诸多解释：即中国达到众多目标，包括战略、军事、法理等目标。

中国在东海有7个礁屿在填海造陆
似乎一夜之间，东海多了一些人工岛。有报道说，中国目前在东海控制的岛屿中，共有7个礁屿在填海造陆，除了华阳礁和美济礁外，也在长沙的赤瓜礁、东门礁、南薰礁、渚碧礁和永暑礁积极填海，各人工岛面积迅速扩大，并且出现重机具、码头、房屋等设施，甚至连机场也在修建计划中。
中国的建岛速度惊人。英国《简氏防务周刊》拿出了两张图，一张是2004年2月1日获得的图像，显示了填海活动开始前东门礁的样子，当时有一个380平方米的混凝土平台。另一张是2015年1月24日获得的图像，显示同样的地方已经出现了一个7.5万平方米的人造岛屿，扩大了近200倍。