纽约大学政治经济学教授大卫•德努恩星期二（2月20日）指出，美中在东南亚的竞争关乎美国国家安全战略，如果中国继续在南中国海进行军事扩张，美国将被迫作出反应。

曾任美国国防部副助理部长的德努恩教授近年来陆续出版了三本系列著作，论述美国和中国在东南亚、中亚和拉丁美洲三个区域的竞争关系。
德努恩教授说，美国和中国在东南亚有直接的战略竞争，美国的第七舰队驻扎在那里。“如果中国在南中国海再拿下一个岛，将（对美国）构成直接挑战，而整个斯卡伯勒浅滩是主要关切。”
美中在南中国海可能发生摩擦
就美中是否会在南中国海发生冲突的问题，他回答道，“如果中国进一步扩张，美国将被迫做出反应。”他认为，中国如果维持现状，不扩大其军事存在，美中之间不会有立即的摩擦。
德努恩教授批评奥巴马政府在南中国海问题上跟中国扯皮太久，“给了中国机会得到了它想要的东西。”
美军太平洋司令部司令哈里斯上将最近在美国国会众院军事委员会作证时表示，中国现在在南中国海有了7个新的军事基地。他对中国在南中国海的持续行动最为关切。
在纽约的美中关系全国委员会星期二以《中国在东南亚、中亚和拉丁美洲的新外交政策》为题，介绍德努恩教授的三本著作。德努恩教授也是纽约大学美中关系中心的主任。
德努恩说，与东南亚的情况不同，美国在中亚地区没有长远利益，“所以，我看不出来那里有对美国的威胁。”
德努恩教授说，美中之间在拉丁美洲目前还没有战略竞争，虽然中国在那里作了巨大经济投资。
这跟美国国务卿蒂勒森最近访问墨西哥时发出的警告不一致。蒂勒森就中国和俄罗斯在该地区影响向拉美国家发出警告。
德努恩说，蒂勒森可能没有看到中国在该地区投资的巨大风险。他说，中国在古巴、委内瑞拉、玻利维亚、巴西投资，“如果这些国家管理良好，中国的投资也许会得到补偿。我要说，如果这些国家出现问题，就像它们过去那样，我认为，中国会像其它国家一样，说，他们在这个地区的投资过头了。”
他补充道，“为什么我不像蒂勒森那样看，是因为中国在那里的投资很可能是头痛多于获益。”
德努恩说，中国在拉美地区做了巨大的经济投资和某种程度的外交投资，“但不是战略投资”。
美日澳印四国体现美国对印太地区的承诺
对于川普政府的印度-太平洋战略，以及最新形成的美国、日本、澳大利亚、印度四国伙伴关系，德努恩说，“如果这四国变成一个工作性质的非正式联盟，将显示美国对该区域的承诺。”
他说，华盛顿正越来越多使用“印度-太平洋”的提法，暗示了印度洋到太平洋之间的连接，“如果美国继续这一承诺，可能会加剧与中国的竞争，可能会提高印度尼西亚的重要性。”印尼地处太平洋和印度洋的正中间。
德努恩认为，美国和日本无疑希望通过这一四国非正式联盟改变该地区中国日益增长的影响力；目前澳大利亚政府是保守党执政，也跟美日想法一致，“除非下次大选中工党胜出”。
澳大利亚总理特恩布尔正率领庞大经济代表团对美国进行正式访问，他与美方进行会谈的安全话题之一将是双方如何应对该地区日益强势的中国。
德努恩认为，印度总理莫迪是位精明的领导人。他的重点在印度西部，致力于改善同伊朗和阿富汗的关系，这将对中国构成挑战。他说，“印度已经认识到，它面临来自中国长远的战略挑战。”
德努恩说，印度对“中国-巴基斯坦经济牌”非常担忧。也就是，中国承诺对巴基斯坦460亿美元的投资，作为中国“一带一路”计划的重要项目，兴建连接中国西部到巴基斯坦港口城市瓜达尔的交通和管道。印度没有出席中国高调主持的“一带一路”峰会。
德努恩表示，印度对中国军事能力的担忧非常具体，“它西边的瓜达尔（巴基斯坦），南边的汉班托塔（斯里兰卡），东边的达卡（孟加拉国），所有这些对印度来说都是未解决的问题。”
从达卡、汉班托塔到瓜达尔是中国国家主席习近平提出的“一带一路”计划中“海上丝绸之路”连接中国到印度洋的重要一段。
德努恩说，斯里兰卡的汉班托塔是个重要港口，虽然中国现在只说是为了商业入口，但“一旦发生危机，我可以肯定会有军事行动”。

自今年1月上台以来，国际社会普遍认为特朗普政府尚无明确南中国海政策安排，但从近期的最新动态向看，美国新政府的南中国海政策正日趋成形。

自5月底重挑南中国海巡航以来，6月3日美国国防部长马蒂斯在出席2017年新加坡香格里拉对话会议期间，再次就南中国海问题表明新政府的立场。马蒂斯在会议上重申了美国继续参与亚太事务的决心，并再次指责中国的岛礁建设，宣称将会继续践行“航行自由”这一国际法原则。

5月25日，美国阿利•伯克级驱逐舰杜威号进入南沙群岛美济礁附近海域，并宣称此举为行使国际法赋予的航行自由权。这是特朗普政府就任以来，首次在南中国海相关岛礁附近海域实施“自由航行计划”。特朗普政府在三次拒绝国防部申请之后，在此时批准南中国海巡航，又选择南沙群岛美济礁作为“首航”对象，似乎是精心策划的有意之举。

首先，在时间节点上，进入5月以来，随着“南中国海行为准则”磋商草案出台和中菲开启南中国海问题双边磋商，南中国海局势逐渐“降温”“向好”。而美国不愿看到中国与东盟（亚细安）国家过度亲密，所以重挑南中国海问题，既可向盟友和伙伴国展示其军事存在，也可以南中国海问题要挟中国在朝核问题上配合美国政策。同时在“香会”召开前夕开展南中国海巡航，似乎有意炒热南中国海问题，为利用“香会”对华施压进行预热。

其次，在地点选择上，南沙群岛美济礁、永暑礁和渚碧礁拥有3000米长的跑道，已成为中国开展南中国海海上合作和管控海上形势的重要战略据点。美军在已分别对渚碧礁、永暑礁进行巡航后，选择美济礁，是对中国南中国海政策的一次底线试探。同时因应2016年中菲南中国海仲裁案中对美济礁“低潮高地”的判定，是对中国领土主权和海洋权益的挑战，也迫使中国遵守这一所谓的南中国海仲裁案裁决。

从马蒂斯“香会”发言可看出，美国亚太政策基本延续奥巴马时期“亚太再平衡”战略，即保持美国在亚太地区的政治军事存在，巩固同盟及伙伴关系，维护美国在本地区的主导地位。具体来讲，其南中国海政策包含“两变”与“两不变”。

首先，其根本目标并未进行调整。从奥巴马时期的“亚太再平衡”到特朗普竞选时期的“美国优先”，再到马蒂斯“香会”发言，都是将美国在亚太地区根本利益放在首位，即维持海洋霸权和亚太事务主导权及领导地位。

其次，美国并未退出中美地缘政治竞争，矛头依然对准中国。“香会”发言中，马蒂斯继续对中国岛礁建设作出指责，并称中国的行为是在“侵犯国际社会利益、违反以规则为基础的国际秩序”。

第三，南中国海问题已不再是特朗普政府优先议题。从2017年美菲在吕宋岛北部东海岸举行“肩并肩”年度联合军演，到特朗普政府三次拒绝巡航南中国海申请，且马蒂斯“香会”发言虽继续批评中国，但着墨不多，而是将朝核问题和恐怖主义列为主要探讨的问题。自特朗普上任以来，内政外交都面临困局的情况下，南中国海问题显然已不再是对外政策优先议题。

最后，美国介入南中国海问题的策略发生改变。从奥巴马时期强化在南中国海的军事力量部署、增加军事活动等方式介入南中国海问题，转而更多强调盟友的互动与合作，同时希望盟友承担更多的政治安全责任和义务。

对美国来说，维持在亚太地区秩序中的主导地位，符合其根本利益，所以美国不会退出南中国海地缘政治博弈，也不会放弃“自由航行计划”。巡航南中国海已不再是做与不做的“判断题”，而是选择何种时机实施的“必选题”。就近期而言，从特朗普政府内政外交时局看，美军南中国海巡航虽会继续，但会稍有缓和，中国不必过度担忧，大可坦然视之、从容应对。
首先，特朗普本人正面临“通俄门”事件的干扰，所以他并无过多精力关注南中国海。同时，南中国海问题不太可能真正成为其分散国内民众注意力的首选议题，特别是目前民主党在参众两院都处于绝对劣势的情况下，“通俄门”事件无疑成为民主党人重拾人心的大好时机。
其次，相较于南中国海问题，特朗普政府会将更多精力放在朝核、叙利亚、恐怖主义等急需解决的问题上。特别是目前朝核局势仍处紧张，而韩国内政局更迭之时，特朗普更加需要中国的配合。
第三，作为南中国海“自由航行计划”的主要推动者，美军太平洋司令部司令哈里斯可能将卸下此职务。以对华强硬著称的日裔上将哈里斯，其自2015年5月27日上任以来，目前任期已到两年。根据美国太平洋司令部司令的任期来看， 1947年至1983年任期一至六年不等（1958年以前太平洋司令兼任太平洋舰队司令），1983年至今历任太平洋司令部司令任期都未超过四年。照此来看，作为“亚太再平衡”战略主要执行者的哈里斯，经历了总统更迭后还能执掌太平洋司令部多久，依然是个未知数。
事实上，今年4月初的海湖庄园会晤，中美两国元首就中美关系和共同关心的重大国际地区问题交换意见，达成了多项重要共识。那次富有成果的会面，为特朗普任内两国关系的继续向好发展奠定了基础，也有利于促进两国在重大地区问题上保持沟通、避免误判。
此次马蒂斯在“香会”的讲话可看出，未来“自由航行计划”不是美国南中国海政策或亚太战略的全部内容，中美关系仍在稳定发展的轨道上。

中国可能在亚洲取代美国的说法并非空穴来风，因为中国正加紧经济和军事崛起。问题是美国是否有所作为来阻止或延缓这一进程。

美对华政策很大程度上隶属于美国领导人与决策层对中国崛起的威胁抱持何种看法。美国政界认为崛起的中国可能会挑战美国的领导地位，但美国仍然能够维持自己的全球大国姿态，美国对亚洲的影响仍然十分强劲。但是，美国决策层必须重新审视自己的看法，拿出适合的政策，因为中国正加紧从经济和军事层面改变这一态势。

经济层面，关于亚洲将见证美国向中国转交权力的意见不是没有道理的。中国经济经过30多年改革开放和高速增长正朝着较自由的市场方向发展。2010年中国超越日本成为世界第二大经济体。值得注意的是，当奥巴马的美国卷缩起来以“美国优先”的口号保卫美国利益，亚洲国家对美国的贸易壁垒感到忧心忡忡的时候，习近平旗下的中国却大开国门，大力促进贸易自由化，加强联结，将“一带一路”逐步变成扩大中国对亚洲乃至全世界影响的重要战略。不少亚洲国家积极参与，有的国家虽然担忧但不愿错过为本国经济与基础设施带来利益的机会。中国预计为一带一路沿线60个国家的陆路、铁路、通讯、管道、港口等基础设施建设项目投资一万三千亿美金，目标是形成一个促进这些国家经济发展的网络。“一带一路”提升了中国的身价，因为其只提供资金而不要求民主、人权、透明政策等附加条件。这就迎合了亚洲大多数政府的欢心。就这样，中国对亚洲国家的影响与日俱增。

军事层面，随着中国经济强大起来，国防投资也不断剧增。自上世纪九十年代，中国就投资进行各类武器现代化，发展各种弹道导弹和巡航导弹，包括可以打到美国本土的远程导弹以及打击美国航空母舰的导弹。中国同时加大对海军的投资。2003年，中国驱逐舰和军舰只有分别为14%和24%被视为现代级的；到2015年这个比例分别提升为65%和69%。中国的许多驱逐舰配备了现代防控装置、远程导弹和反舰导弹。中国可以自己制造航母了，还拥有达到国际最高水平的高速柴油潜水艇编队，并正在制造可发射导弹的核动力潜水艇。中国还对空军加强投资力度，发展第四代战斗机，其战斗力与技术与美国F-15、F-16和F/A -8型战机不相上下。

与此同时，中国集中力量改善海陆空军与导弹系统之间的通讯联络、指挥作战、追踪和消灭目标的能力。目前，中国很可能已经具备控制“第一岛链”范围内区域的能力。中国军队现已能在华东、东海、印度洋等地展开力量。

与此同时，美国的军事力量出现衰弱的迹象。二次大战后，美国从未担忧过对“第一岛链”或活跃在西太平洋威胁关岛和夏威夷的某种敌对势力加以控制的信心。然而，冷战后，美国的军事力量相对减弱。美国海军三艘航母退役，美军减少在中东和西太平洋的存在。美国海军陆战队失去八艘登陆舰（从39艘减到31艘）。能够进行最大限度活动的美国轰炸机和战斗机不到50%。美国海军的潜水艇（从82艘）减少到59艘，从今到 2030年还会继续减少。

美国海军和空军的衰弱使美国在西太平洋地区的军事活动受到很大影响。空军质量可能得到一定程度的提升，因为配备了F-35A型第五代战斗机。但数量上的减少影响了美国的威慑和防卫能力。上世纪九十年代，美国海军拥有400多艘军舰，到2015年能够调动的军舰只有270艘左右，而且还会降至240-260艘。正因为这样，特朗普总统才有意将美国军舰增加至350艘。然而这种可能性还要看今后的进展和美国的经济力量达到何种程度，及行政部门（国防部）与国会之间的内斗。如果没有任何进展，美国军事力量将会继续衰弱下去。

美中经济、军事之间的差距如此日益缩小，中国在亚洲取代美国的远景并非渺茫。美国将以何种举措来阻止或推迟此种进程是美国领导人和决策层必须考虑的重要问题。                   

中国在国际社会上的行为就像个“恶霸”，包括在南中国海有争议领土的军事化行动、窃取他国知识产权，还有以经贸手段作为威胁邻国的工具, 美国联邦参议院军事委员会主席，共和党籍资深参议员麦凯恩（Sen. John McCain）5月30日说。

麦凯恩在澳大利亚悉尼大学发表演讲，谈到中国在亚太安全局势中所扮演的角色时，他呼吁澳大利亚坚定的和美国站在一起支持中国进行全方位改革，确保各国能够在一个公平的经济环境中竞争。
麦凯恩说：“现在的挑战是，中国愈来愈富裕，愈来愈强大，但行为却愈来愈像个恶霸。中国拒绝开放经济让外国企业能公平竞争，中国窃取他人的知识产权，中国发表了大量没有基础和国际法支持的领土声明，中国还利用其贸易和投资手段作为胁迫邻国的工具。”
麦凯恩进一步提到，他理解澳大利亚在与美国的安全合作和与中国的经济关系上可能面临两难的处境，但他并非要求澳大利亚在美中两国之间必须二择一。麦凯恩强调，澳大利亚真正要思考的是，当澳大利亚与美国共同面对中国的战略和经济挑战更有利，还是各行其是更有利。
麦凯恩：以共同价值对抗中国的侵略行为
数周之前，美国国防部批准了麦凯恩所提出的75亿美元（$7.5 billion）计划，为在亚太地区的美军及其盟友增加军费。麦凯恩说，全球60%的经济活动集中在亚太地区，亚太地区仍呈现经济持续成长的趋势，维护亚太地区的安全稳定将为美国带来重大国家利益。
长远来看，麦凯恩相信无论是经济上、政治上亦或是军事上，除了澳大利亚，美国能与印度、日本、韩国等亚洲盟友密切合作，形成美国在亚太地区的战略阵线。
麦凯恩还说，他并非反对中国向海外扩张其经济影响力，他也不预期未来和中国发生武力冲突，但他希望美国及其拥抱同样价值的盟友能以对民主的坚持与信念进行合作，对抗中国在亚太地区日益具有侵略性的行为。麦凯恩说，“中国持续在有争议的岛屿进行军事化行动，就是违反了国际法原则，就是这么简单。”
麦凯恩还呼吁澳大利亚认真思考与亚太地区的盟友在南中国海争端水域联合行使航行自由的权利。
麦凯恩：与川普立场分歧 但重建美军看法一致
川普总统这个月早些时候提交的2018财政年度的国防预算总额为6680亿美元，较国会设置的上限大约超出520亿美元，预算还计划扩充5万6000多名军人编制，以及增加6艘军舰。
麦凯恩强调，他与川普总统在诸多议题上意见相左，但两人在对于重建美国国防力量的看法上是一致的。美国军力在经过多年的预算削减后，现在将再次投入资金重建军力，而亚太地区将是投资的重点之一。
麦凯恩说：“我们将开始恢复我们的临战状态，扩大军队规模，并且使战斗能力现代化。而其中将包含了我们称之为‘亚太稳定计划’的项目。我们的目标是要和盟友以及伙伴合作，遏制亚太地区的侵略行为，维持力量平衡，保护我们的共同利益，而为此，我们将通过美军在太平洋地区的联盟和可信度来强化美国在这个地区的军事存在。”
川普政府所公布的预算案大幅增加国防和国土安全开支，但大砍外交和对外援助项目预算近三分之一。对此，麦凯恩表示，国防和外交是一体两面，他不赞成大大削减美国国务院和对外援助项目。麦凯恩说，少了在外交上的投资意味着要花钱多买几颗子弹。
麦凯恩：川普言行令盟友不安
与此同时，川普近日和北约盟友之间的合作关系似乎出现裂缝。在西西里岛结束了最近的一次七国集团会议后，德国总理默克尔28日称川普领导下的美国不可靠。默克尔说：“与美国可以完全相互依赖的时代多少算是结束了。”
川普则在推特上回击批评德国没有对北约贡献足够经费，以及美德的贸易逆差对美国十分不利。面对美德两国领导人近日言辞上的摩擦，麦凯恩表示，“我知道川普总统的一些言行使得美国的朋友感到不安，也使美国人民感到不安。”
川普的竞选口号“美国优先”一直以来引发美国社会对于美国外交政策的辩论。麦凯恩在演说中表示，至今他也不知道美国对此的讨论结果会是什麽。他说：“我相信，这个世界未来会变成什麽样子，在很大程度上将取决于美国最后的讨论结果。”
整场在悉尼大学的演讲中，麦凯恩多次敦促世界各国不要丧失对美国民主精神的信任，也恳求澳大利亚在川普领导美国的时代继续坚定的维护与美国的盟友关系。

美国官员当地时间24日说，美国“杜威”号驱逐舰24日进入了中国声称拥有主权的美济礁12海里以内，进行“航行自由行动”。对于这次“自由航行”，国际媒体认为这是在向华释放强烈信号。

《华尔街日报》24日称，这是自美国总统特朗普今年1月上任后，同时也是美方自去年10月以来首次“航行自由”行动。美方“航行自由”行动代表了对声索方过度权益要求的挑战。此举意在向中国传递信号：美国要在太平洋维持关键航道的开放。
路透社则认为，华盛顿认为北京企图限制这片具有战略意义的水域的“航行自由”，此举是它抵制这种企图的最新尝试，可能会“激怒”中国。
“自由航行”行动由时任总统奥巴马批准。去年10月，美海军在南沙海域第一次执行这项任务。但当时，就已经遭到了中国的强烈谴责。
其实，美国内部对“自由航行”行动也充满了争议。
《华尔街日报》说，美方南中国海航行行动一直以来都充满争议。即使在美国五角大楼内部，官员们也对如何开展行动以及行动范围持有意见分歧。一些国防官员认为，类似的巡航行动应该保持私密，同时也能向中国传递信号。一些人认为美国应该公开谈论有关行动，向同盟国以及中国表明意图。还有一些美国官员认为，如果美国进行更加常规的巡航，这一行动就会变为例行事务，公众和媒体对于这一事件的兴趣就会逐渐衰弱。
而且，根据美方官员的说法，特朗普上任后，有关开展“航行自由”行动的3次提议都被拒绝。
所以，这次特朗普上任后，美舰首次闯入中国南中国海岛礁12海里以内的原因颇值得玩味。
中国社科院美国研究所副所长陶文钊25日接受侨报网记者采访时指出，其实，特朗普政府关于南中国海政策和奥巴马政府没有区别。特朗普在竞选时、任命后都曾对中国建人工岛表示异议，从这一方面就可以显示出，特朗普对南中国海的态度。特朗普之所以3次拒绝“航行自由”行动却同意这一次，主要是其外交政策的先后而已。特朗普上任后，有许多问题亟待解决，比如朝核问题，所以在这种情况下，南中国海问题就显得没有那么紧迫。而且，自奥巴马政府开始，“自由航行”行动就差不多3~4个月进行一次。鉴于之前其他问题亟待解决，现在开始“自由航行”在时间上也不算拖得太久。而且这一次的“自由航行”，也是美国再次“刷存在感”的表现，是要给其盟友释放信号，表明信守对盟友的承诺。
《环球时报》社评则称，特朗普时期的美国海军会在南中国海保持此类巡航，这在人们的意料之中。奥巴马让美国“重返亚太”，特朗普就不可能“离开亚太”。尽管普遍的分析认为他的兴趣不在南中国海，但从军方到盟国都会撩拨他，让他“不冷落”南中国海。加之特朗普力主增加军费，而西太平洋是这样做的最大理由，特朗普总是会和军方找到一些“共同语言”的。
至于这一次的时间点非常敏感。
目前正处于特朗普与习近平会面后的时间段。路透社称，采取“航行自由”行动适逢特朗普正谋求中国配合约束朝鲜的核导计划。《华尔街日报》说，特朗普向中国政府发出了前后不一的信号。特朗普的竞选团队曾将中国对南中国海争议地区提出主权主张归咎于奥巴马政府。特朗普上台后，在遏制朝鲜核武计划方面向中国寻求帮助。
陶文钊认为，虽然目前美国和中国在某些方面寻求合作，比如朝核问题，但在一方面的合作不能代表全方位的合作。在有分歧的地方，美国还是要表明态度。
而关于媒体公开信息显示，本月早些时候，美军太平洋司令部司令哈里斯参观了中日争议地区东海一座岛屿上的日本雷达站，显示哈里斯有意在此类领土争端问题上向中国施压。
4月26日，哈里斯也强力推行南中国海“航行自由”行动，他在当日对众议院小组表示：“我认为我们不久就会采取行动（航行）。”
那么，是否特朗普做出此次“自由航行”决定是迫于各界压力？
对此，陶文钊称，美国政府是一个非常庞杂的政府，包含国会、军方、各种利益集团等等。考虑到各自的需求与目的，各界肯定会向特朗普施压进行“自由航行”来表明美国立场。但这次的决定，肯定也包含了特朗普本人的意志。因为特朗普在竞选时，就打着美国利益优先的旗号，所以对于他本人而言，也肯定会做这样的决定。
陶文钊还说，今年2月，“卡尔•文森”号航母也曾经过南中国海，但与这次性质完全不同，这次美军舰“杜威”号已经进入到美济礁12海里范围内，这显然侵犯了中国的权益。但“卡尔•文森”号只是经过南中国海，南中国海的国际海域是完全允许自由航行的。
链接：美军舰“自由航行”行动时间点
2016年10月21日，美国海军“迪凯特”号导弹驱逐舰在西沙海域的中建岛和永兴岛附近海域巡航，宣示航行自由。期间，美舰曾遭三艘中国军舰跟踪，但双方互动仍保持安全距离，美舰也没有驶入有主权争议岛礁的12海里范围内。
2016年5月10日，美国海军“威廉•劳伦斯”号导弹驱逐舰进入了永暑礁附近12海里的领海。中国外交部发言人陆慷在例行记者会上表示，中方有关部门依法对美方舰艇采取了监视、跟踪和警告措施。
2016年1月30日，美国国防部发言人宣称，美军“柯蒂斯•威尔伯”号驱逐舰进入中国西沙群岛中建岛12海里区域。
2015年10月26日，美国驱逐舰“拉森”号曾进入中国南沙渚碧礁周边海域，但声称未进入12海里水域。